Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, будущая Екатерина II столкнулась с непростыми испытаниями. Ей предстояло не только освоить чужой язык и обычаи, но и выстоять в жестокой борьбе за влияние при дворе.
Первые годы брака с наследником престола принесли разочарования - супруг проявлял к ней равнодушие, а императрица Елизавета держала невестку в строгом подчинении. Однако умная и целеустремленная София Августа (так звали Екатерину при рождении) не пала духом. Она упорно училась, заводила полезные знакомства, постепенно создавая круг верных сторонников.
После смерти Елизаветы ситуация обострилась. Новый император Петр III своими действиями оттолкнул даже ближайшее окружение. Это стало переломным моментом. Опираясь на поддержку гвардии и видных сановников, Екатерина совершила смелый шаг - возглавила переворот. Так началась эпоха ее правления, продлившаяся более трех десятилетий.
